薄毛や脱毛に悩む人の間で「DHT（ジヒドロテストステロン）」という言葉を耳にすることが増えてきました。このホルモンは、男性型脱毛症（AGA）や女性型脱毛症（FAGA）の主要な原因として知られています。
本記事では、DHTとは何か、その生成メカニズムや髪に与える影響、そして対策について詳しく解説します。
DHTとは？
DHTは「ジヒドロテストステロン（Dihydrotestosterone）」の略で、テストステロンから変換される男性ホルモンの一種です。このホルモンは体内で多くの役割を果たしていますが、髪の毛に関しては負の影響を与えることで知られています。
DHTの生成メカニズム
DHTは以下の過程で生成されます：
テストステロンの分泌
- 男性ホルモンの一種であるテストステロンは、主に精巣や副腎から分泌されます。
5αリダクターゼの作用
- 体内の特定の酵素「5αリダクターゼ」がテストステロンと結びつき、DHTを生成します。
DHTの全身への影響
- 生成されたDHTは血流を通じて体内を巡り、特定の組織や細胞に作用します。
DHTが薄毛を引き起こす仕組み
DHTは、髪の毛が生えるサイクル（ヘアサイクル）に悪影響を及ぼします。
毛包への影響
毛包は髪の毛を生成する器官ですが、DHTが毛包に作用すると以下の影響が生じます：
毛包の縮小
- DHTが毛包に結合すると、毛包が次第に縮小します。この状態を「ミニチュア化」と呼びます。
成長期の短縮
- 髪の毛が成長する期間（成長期）が短縮し、髪が十分に太く長く成長できなくなります。
休止期の延長
- 髪の成長が止まり、休止期が延長されるため、新しい髪が生えにくくなります。
AGA（男性型脱毛症）の発症
AGAでは、DHTの影響が前頭部や頭頂部の毛包に集中します。このため、これらの部分で薄毛が進行します。
FAGA（女性型脱毛症）の発症
女性の場合、DHTの影響は男性ほど強くありませんが、更年期などでホルモンバランスが変化すると、FAGAが進行することがあります。
DHTを抑制する方法
DHTを抑制することは、薄毛対策の重要なポイントです。以下の方法が効果的とされています。
1. 医薬品の使用
フィナステリド
- 5αリダクターゼの働きを抑える内服薬。
- AGA治療で広く使われており、DHTの生成を効果的に抑制します。
デュタステリド
- フィナステリドよりも強力に5αリダクターゼを抑制。
- 2種類の5αリダクターゼ（I型とII型）に作用するため、効果が高いとされています。
2. 育毛剤の使用
ミノキシジル
- DHTそのものを抑制するわけではありませんが、血行を促進し、毛包の活性化を助けます。
天然成分
- ノコギリヤシやカフェインなど、DHT抑制作用があるとされる成分を含む製品。
3. 生活習慣の改善
栄養バランスの取れた食事
- ビタミンB群、亜鉛、鉄分などの栄養素がDHTの影響を軽減。
ストレス管理
- ストレスがホルモンバランスを乱し、DHTの生成を促進する可能性があります。
適度な運動
- 血行を良くし、毛包への栄養供給を助けます。
最新のDHT研究とトピックス
1. 次世代のDHT抑制薬
- 現在、より副作用が少なく効果的なDHT抑制薬の研究が進められています。
2. 遺伝子治療の可能性
- 薄毛の遺伝子を直接ターゲットにする新しい治療法が期待されています。
3. 自然療法の進化
- ハーブや植物由来の成分を用いた安全なDHT抑制法が注目を集めています。
まとめ
DHTは薄毛の主な原因として、多くの研究でその役割が確認されています。正しい知識を持ち、適切な治療法や生活習慣の改善を行うことで、DHTの影響を最小限に抑えることが可能です。薄毛に悩む方は、医師や専門家のアドバイスを受けながら、自分に合った対策を選びましょう。